Contabilidad: Una introducción a los conceptos básicos

Los autónomos y gerentes de empresas deben conocer algunos conceptos básicos de contabilidad para gestionar con éxito sus negocios.

• Te explicamos qué es la contabilidad y los tipos de contabilidad que existen.
• Conoce algunos conceptos básicos de contabilidad que te serán de utilidad para entenderla mejor.

Contenido del post

1. ¿Qué es la contabilidad?
2. Tipos de contabilidad
3. ¿Cuál es la finalidad de la contabilidad?
4. ¿Qué son los asientos contables?
5. Conceptos básicos de contabilidad: El principio de partida doble
6. ¿Qué libros contables son obligatorios?
7. Cuentas anuales de la empresa

Hay a quien le puede costar más entender la contabilidad, pero una vez se dominan determinados conceptos básicos, todo toma sentido y es relativamente fácil entenderla.

Pero no todo el mundo quiere saber y entender contabilidad, para algunos empresarios la contabilidad es un gasto improductivo, motivado por una obligación impuesta, que si pudieran no llevarían.

¡TUITÉALO! La contabilidad es clave para tomar decisiones internas y externas y debe reflejar la imagen fiel de la sociedad. Conoce sus conceptos básicos aquí.

Es más que probable que los empresarios “negacionistas” de la contabilidad tengan todo tipo de problemas derivados de un mal uso de la contabilidad, y en muchos casos de su mala llevanza.

La contabilidad es una herramienta clave para la toma de decisiones, tanto a nivel interno, como externo (prestamistas e inversores), por lo que debe reflejar la imagen fiel de la sociedad.

1) ¿Qué es la contabilidad?

La contabilidad es el registro en asientos contables de todas las operaciones que se realizan en la empresa, siguiendo un orden cronológico y aplicando unas normas de obligado cumplimiento que se recogen en el Plan General de Contabilidad (PGC).

En el PGC se recoge que la contabilidad debe de estar libre de errores y reflejar la imagen fiel de la sociedad.

La última reforma del Plan General Contable se aprobó el 16 de noviembre de 2007, mediante el Real Decreto 1514/2007, para adaptarse a la normativa contable europea. Mediante el Real Decreto 1515/2007, se aprobó el plan específico para pymes.

El ICAC (Instituto de Contabilidad y Auditoría de Cuentas), Organismo Autónomo, adscrito al Ministerio de Economía y Competitividad, es el encargado de regular e interpretar la normativa contable española.

2) Tipos de contabilidad

En función de si buscamos de la contabilidad obtener información interna o externa, podemos definir los siguientes tipos de contabilidad:

• Contabilidad financiera: proporciona información para uso tanto externo como interno. Su llevanza es obligatoria para las sociedades de capital y facilita, entre otras cosas, que los inversores y prestamistas puedan decidir si invierten o conceden crédito a una empresa.
• Contabilidad analítica o contabilidad de costes: no es obligatoria, pero la llevan casi todas las grandes empresas y muchas pymes. Esta contabilidad facilita un mayor control del negocio y facilita la toma de decisiones a nivel interno. Su finalidad es estudiar cómo se distribuyen los costes y los ingresos de la empresa para obtener información interna para la toma de decisiones.

3) ¿Cuál es la finalidad de la contabilidad?

La finalidad de la contabilidad es cumplir con una obligación mercantil y conocer la situación financiera y económica de la organización, con el objetivo de ser útil en el control y toma de decisiones. Estas decisiones pueden ser tanto de financiación, como de inversión, como decisiones u operativas.

Con relación a su obligatoriedad, esta se estable en el artículo 25.1 del Código de Comercio, en donde se determina que los empresarios, cualquiera que sea su forma, individual o societaria, tienen la obligación de llevar una contabilidad ordenada, adecuada a la actividad de su empresa y que permita un seguimiento cronológico de todas sus operaciones, así como la elaboración periódica de balances e inventarios.

4) ¿Qué son los asientos contables?

A cada anotación o registro contable se le denomina Asiento Contable y en él están representados a través de cuentas los elementos patrimoniales que entran en juego en esa operación económica.

El registro de asientos contables data de la edad media, aunque existen pruebas de ciertos tipos de contabilidades desde Antes de Cristo.

5) Conceptos básicos de contabilidad: El principio de partida doble

El principio de partida doble establece que «no existe deudor sin acreedor, ni acreedor sin deudor», esto significa que «la suma de los debes tiene que ser igual a los haberes».

Es en el siglo XV cuando se tiene constancia de la utilización del método o principio de partida doble, que constituye el pilar de la contabilidad actual. En esta época aparecen términos usados actualmente como el debe y el haber, en latín «dare» y «habere».

6) ¿Qué libros contables son obligatorios?

El Código de Comercio obliga a llevar dos libros contables:

• El libro diario. Registra cronológicamente el importe de todas las operaciones realizadas en el desarrollo de la actividad empresarial.
• El libro de inventarios y cuentas anuales. El libro de inventarios debe abrirse con el balance inicial detallado de la empresa (primer estado contable), transcribiendo al menos trimestralmente, con sumas y saldos, los balances de comprobación (segundo estado contable). Además, anualmente debe incluirse el inventario de cierre del ejercicio (tercer estado contable) y las cuentas anuales (último estado contable).

7) Cuentas anuales de la empresa 

Las cuentas anuales de una empresa son conceptos básicos de contabilidad que debes conocer. Están formadas por los siguientes documentos: 

• Balance de Situación.
• Cuenta de Pérdidas y Ganancias.
• Estado de Cambios en el Patrimonio Neto (ECPN).
• Estado de Flujos de Efectivo (EFE) (sólo obligatorio para Gran Empresa).
• Memoria Anual.

Las Cuentas Anuales deben depositarse en Registro Mercantil con una periodicidad de doce meses, a este periodo o ciclo se denomina ejercicio contable.

Una buena contabilidad es clave para un negocio, por lo que no debe verse como una obligación, sino como una herramienta clave de ayuda a la gestión empresarial. Un buen software de contabilidad como Sage 50, simplifica y automatiza los procesos contables, para reducir al máximo las tareas contables más rutinarias, y facilita la elaboración de informes y liquidaciones tributarias.

Nota del editor: Este artículo fue publicado con anterioridad y actualizado a 2023 por su relevancia.