¿Qué se considera competencia desleal?

La competencia desleal se produce cuando personas o empresas de un mismo mercado no pueden competir en igualdad de condiciones.

• ¿Qué ocurre si una empresa utiliza la reputación de otra marca reconocida? Se trata de un acto de competencia desleal.
• Ante las prácticas desleales, el empresario puede tomar varias medidas para proteger sus derechos.

En la práctica existen numerosos casos reales de competencia desleal. Por ejemplo, el caso de plataformas de transporte colaborativo que fueron demandas por otros competidores. Otro supuesto muy habitual es el de un extrabajador de una empresa que capta clientes de su antiguo empleo para su propio negocio. Los actos de engaño, confusión, imitación o denigración, son algunas de las conductas de competencia desleal más habituales.

Este término se refiere a prácticas comerciales ilícitas que impiden que todas las empresas compitan en igualdad de condiciones. En este artículo te explicamos qué prácticas se consideran competencia desleal.

¡TUITÉALO! Conoce qué es y qué no es competencia desleal y cómo pueden las empresas responder ante esta práctica.

¿Qué es la competencia desleal?

Engloba todas aquellas acciones contrarias a la buena fe en el sector comercial o empresarial. Estas tienen como objetivo que un consumidor compre un producto o servicio y reducen la libertad de decisión de los usuarios.

En general, el término se refiere a situaciones en las que las acciones de un competidor están diseñadas para confundir a los consumidores en cuanto al origen del producto.

El artículo 2 de la Ley de Competencia Desleal establece los dos elementos que debe reunir un acto:

Los comportamientos previstos en esta Ley tendrán la consideración de actos de competencia desleal, siempre que se realicen en el mercado y con fines concurrenciales.

¿Qué leyes regulan la competencia en España?

En España existen varias normas que regulan la competencia desleal y son las siguientes:

• Constitución Española. En el artículo 38 establece lo siguiente:

Se reconoce la libertad de empresa en el marco de la economía de mercado. Los poderes públicos garantizan y protegen su ejercicio y la defensa de la productividad, de acuerdo con las exigencias de la economía general y, en su caso, de la planificación.

• Ley de Competencia Desleal. En el artículo 1 de esta ley se regula lo siguiente:

Esta ley tiene por objeto la protección de la competencia en interés de todos los que participan en el mercado, y a tal fin establece la prohibición de los actos de competencia desleal, incluida la publicidad ilícita en los términos de la Ley General de Publicidad.

• Ley de Defensa de la Competencia. Define las conductas prohibidas en los artículos 1 y siguientes. Por ejemplo, en el artículo 1 establece que:

Se prohíbe todo acuerdo, decisión o recomendación colectiva, o práctica concertada o conscientemente paralela, que tenga por objeto, produzca o pueda producir el efecto de impedir, restringir o falsear la competencia en todo o parte del mercado nacional y, en particular, los que consistan en (…).

La competencia desleal genera efectos nocivos en el empresario, el interés del consumidor y el interés del Estado. Existen diversos instrumentos para combatirla.

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Tipos de competencia desleal

Podemos diferenciar varios tipos. A continuación, te explicamos en qué consiste cada tipo y las posibles consecuencias que tienen para las organizaciones.

Infracción de marcas

Si alguien roba la propiedad intelectual de una marca y la utiliza para obtener ingresos o cuota de mercado, la empresa agraviada tendrá derecho a presentar una demanda. Un ejemplo de esto se produce cuando un competidor utiliza el logotipo o eslogan de otra marca en su propia publicidad.

Publicidad falsa

Cuando un competidor hace afirmaciones falsas sobre tus productos o servicios, esto también se engloba dentro de la competencia desleal. Este tipo de práctica comercial engañosa puede reducir tu base de clientes y tus beneficios.

Sustitución no autorizada

Este método consiste en que alguien falsea un producto y, tras la venta, lo sustituye por una versión de imitación y de menor calidad, fijando un precio menor.

Apropiación indebida de secretos comerciales

Los conocimientos internos de la empresa, incluidas las fórmulas, recetas, estrategias y otros, están protegidos por las leyes de propiedad intelectual. Si un competidor consigue la información de la competencia y la utiliza para su propio beneficio económico, se puede reclamar ante los tribunales por el perjuicio que cause.

Comparación de productos

La comparación pública o publicitaria de productos está permitida, pero solo en el caso de que los bienes o servicios comparados tengan la misma finalidad. También se permite si la comparación se realiza de modo objetivo entre una o más características esenciales del producto o del servicio.

La comparación de productos solo es válida dentro de una denominación de origen, indicación geográfica específica o especialidad tradicional garantizada. No podrán presentarse bienes o servicios como imitaciones o réplicas de otros a los que se aplique una marca o nombre comercial protegido.

¿Cómo actuar ante la competencia desleal?

Cuando nos encontramos ante un acto de competencia desleal, la empresa que sufre el perjuicio tiene la posibilidad de acudir a los tribunales e interponer una demanda.

Las acciones que se pueden ejercitar son las siguientes:

• Acción declarativa de la deslealtad.
• Acción de cesación de la conducta desleal.
• Acción de rectificación de informaciones engañosas.
• Acción de resarcimiento de los daños y perjuicios ocasionados.
• Acción de enriquecimiento injusto.

Esta competencia se regula en varias normas: Constitución Española, Ley de Competencia Desleal y Ley de Defensa de la Competencia.

En definitiva, ante un acto de competencia desleal es fundamental actuar rápido y contar con la ayuda de abogados expertos. Ellos podrán analizar el caso y determinar la mejor forma de actuar.

Nota del editor: Este artículo fue publicado con anterioridad y actualizado a 2023 por su relevancia.