Le CEO d’une entreprise technologique mondiale nous livre 8 enseignements pour l’entreprise  – Entretien avec Steve Hare, CEO de Sage

En tant que dirigeant, vos performances personnelles constituent un facteur déterminant pour la réussite de votre entreprise. Vos actes et votre comportement sont essentiels.

Vous souhaitez donner le meilleur exemple à votre équipe pour qu’elle puisse maximiser son propre potentiel et maximiser les performances de votre entreprise.

Si le défi est de taille, il n’en reste pas moins incontournable.

Steve Hare, CEO de Sage, s’est entretenu avec Jake Humphrey et Damian Hughes dans leur podcast The High Performance. Il y partage les leçons de vie, les valeurs et la culture d’entreprise qui ont fait de lui le leader très performant qu’il est aujourd’hui.

À la question de savoir ce qu’on entend par un leadership haute performance, Steve répond : « C’est faire des choses étonnantes dont vous ne pensiez pas être capable. C’est s’employer à devenir la meilleure version de soi-même. Mais vous devez réellement le vouloir. »

« Vous devez être ambitieux et déployer des efforts pour y parvenir. Vous devez également faire preuve de résilience, car être au top à tout moment est tout bonnement impossible. »

« Le meilleur critère pour savoir si vous disposez de toutes ces qualités ? Pouvoir fournir un travail constant sur une période donnée. »

Ce n’est que cette version de vous-même qui peut guider votre entreprise vers un succès durable.

Découvrez ci-après les huit enseignements de Steve sur la manière d’atteindre un haut niveau de performance.

1. Chérir le résultat
2. Toujours se préoccuper de l’équipe, jamais de soi
3. Créer un lien émotionnel
4. Chercher à obtenir un retour d’information honnête
5. Apprendre à dire non
6. Instaurer une culture de la responsabilité
7. Créer un environnement où l’on peut échouer sans crainte
8. Trouver l’équilibre
9. Et vous, où en êtes-vous ?

1. Chérir le résultat

Que vous vouliez progresser dans votre vie ou dans votre entreprise, vous devez savoir précisément ce que vous voulez en faire. En d’autres termes, connaître le résultat que vous souhaitez atteindre.

Ensuite, vous devez chérir ce résultat : mais attention, tout ne sera pas toujours rose et la motivation risque parfois de vous manquer.

Mais si votre objectif est exaltant et que vous êtes prêt à affronter toutes les situations, les plus stimulantes comme les plus laborieuses, la cohérence sera de mise et vous pourrez atteindre votre objectif.

Steve d’expliquer : « Je n’ai jamais rencontré quelqu’un qui soit toujours au top de sa forme, qui ne fournisse pas d’efforts considérables et qui ne connaisse pas des hauts et des bas. »

2. Toujours se préoccuper de l’équipe, jamais de soi

En parlant de hauts et de bas, la manière dont vous vous comportez lorsque tout prend l’eau en dit beaucoup sur vos performances en qualité de dirigeant.

À certains moments, vous et votre équipe serez d’accord sur la manière de résoudre un problème ou une question. Mais à d’autres moments, vous aurez des points de vue divergents. Ce qui est tout à fait normal. En fait, se remettre en question est essentiel afin d’obtenir de bons résultats.

Dans une telle situation, vous devez toujours donner la priorité à votre équipe en premier, jamais à vous. Gardez toujours à l’esprit l’intérêt de votre équipe et de votre entreprise dans son ensemble, et non le résultat que vous souhaitez pour vous-même.

Et ne soyez pas tenté de pointer du doigt l’un ou l’autre… Appropriez-vous plutôt le problème ensemble, prenez une responsabilité collective et vous parviendrez plus rapidement à la bonne solution.

3. Créer un lien émotionnel

Afin d’atteindre le plein potentiel de votre entreprise, votre équipe doit aller dans la même direction.

Cependant, appréhender les objectifs de votre entreprise ne suffit pas. Pour donner le meilleur de soi-même, chaque membre de votre équipe doit être investi sur le plan émotionnel.

Pour y parvenir, définissez des valeurs d’entreprise fortes auxquelles vos collaborateurs peuvent adhérer.

Ne vous contentez pas de dire à vos collaborateurs ce qui vous tient à cœur. Il s’agit de vous entourer de collaborateurs qui partagent déjà vos valeurs et de créer une vision réaliste qui s’aligne sur ces dernières.

Ensuite, vous devrez veiller à refléter ces valeurs dans votre propre comportement et à façonner l’entreprise en prenant des décisions fondées sur ces valeurs.

Steve souligne que de nombreuses entreprises oublient ce principe et se contentent de définir une liste de valeurs vides de sens pour les collaborateurs. « Si vous avez des valeurs, elles doivent signifier quelque chose. Et vous devez les clamer haut et fort, partout où vous le pouvez. Si vous les cachez et que vous demandez à quelqu’un de vous les expliquer, il en sera incapable. »

4. Chercher à obtenir un retour d’information honnête

Pour vous améliorer continuellement en qualité de chef d’entreprise, vous devez chercher à obtenir un feed-back honnête.

Parfois, ce n’est pas chose aisée, car les collaborateurs qui vous entourent ont peur de vous dire la vérité et ont tendance à vous dire ce que vous souhaitez entendre. C’est un peu comme un écho sans fin où ce qui vous revient n’est que le reflet de vos paroles et de vos actes.

Comment éviter cette voie sans issue ? C’est très simple… Allez à la rencontre de vos collaborateurs et parlez avec eux.

Concrètement, sortez de votre bureau, abordez des collaborateurs, peu importe leur niveau hiérarchique, et engagez la conversation. À l’extérieur de votre entreprise, rencontrez vos clients ou téléphonez-leur, peu importe leur type et leur taille.

Quel que soit votre interlocuteur, demandez-lui ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas. Montrez-vous quelque peu vulnérable et laissez-le s’ouvrir à vous. Essayez de vous mettre à sa place et de comprendre ce qu’il ressent. Et si vous voulez que ça marche, rien de tel qu’une conversation impromptue.

Si votre interlocuteur n’est pas préparé, il est plus susceptible de vous donner un feed-back honnête puisqu’il n’aura pas eu l’occasion de réfléchir à ce que vous voulez entendre. Il aura donc tendance à dire la vérité.

De cette façon, vous obtenez un retour d’information très utile. De cette manière, vous pouvez même découvrir les conséquences inattendues d’une décision à l’impact négatif.

Et Steve de conclure : « C’est peut-être très difficile au début, mais plus vous agissez de la sorte et plus vous en tirerez des enseignements, plus c’est facile et agréable. »

5. Apprendre à dire non

La confiance constitue l’un des aspects les plus importants d’une entreprise et de sa culture. Elle est également très volatile et peut très vite être ébranlée.

Voulez-vous un moyen sûr de forger cette confiance en qualité de chef d’entreprise et auprès de vos clients ? Tenez toujours vos promesses. Si vous prenez un engagement clair ou annoncez clairement ce que vous allez faire, respectez-le à la lettre !

Il est parfois tentant de donner des réponses vagues telles que « je pourrais peut-être le faire » ou « je vais voir ce que je peux faire ».

Mais qu’entendez-vous réellement par là ? Il est même probable que, si vous faites ces promesses à plusieurs personnes, vous n’agissiez que pour celles qui comptent le plus pour vous. La confiance est ainsi minée.

Apprenez plutôt à dire non, tout simplement. Répondez honnêtement et dites clairement que vous ne pouvez pas faire ce que votre interlocuteur vous demande. Et expliquez-lui pourquoi sa requête n’est pas une priorité.

Ce n’est pas facile, mais vos interlocuteurs apprécieront votre honnêteté et ils définiront clairement leurs attentes. Vous ne leur apporterez peut-être pas la réponse qu’ils souhaitaient, mais vous aurez instauré un climat de confiance.

6. Instaurer une culture de la responsabilité

Lorsque vous devez gérer plusieurs demandes que vous ne pouvez pas classer par ordre de priorité, c’est souvent parce que ces demandes ou questions ont été inutilement transmises à l’échelon supérieur.

Vos collaborateurs vous ont fait part d’un problème parce qu’ils ne se sentent pas capables de le résoudre eux-mêmes. Évitez ce phénomène en instaurant une culture de la responsabilité.

Donnez aux collaborateurs sur le terrain les moyens de prendre eux-mêmes des décisions. Ils pourront ainsi résoudre les problèmes plus rapidement (même si vous ne l’auriez pas fait de la même manière) et obtenir de meilleurs résultats tant pour les équipes internes que pour les clients.

Si vous ne le faites pas, les problèmes risquent de s’éterniser ou de ne jamais être résolus.

Dites donc clairement à votre équipe qu’elle a le feu vert pour prendre certaines décisions. Il y a toujours des choses pour lesquelles vous voudrez avoir votre mot à dire, mais essayez de la laisser gérer seule le plus possible.

7. Créer un environnement où l’on peut échouer sans crainte

Pour créer une culture de la responsabilité, vous devez surmonter un obstacle de taille : faire en sorte que votre équipe se sente en sécurité.

Si vos collaborateurs vivent dans la crainte que vous n’acceptiez par l’erreur, quelle qu’elle soit, ils ne prendront jamais leur responsabilité et ne prendront jamais leurs propres décisions.

Vous devez créer un environnement dans lequel échouer est une chose qui peut arriver. Commettre des erreurs est inévitable lorsque vos collaborateurs essaient de nouvelles choses et repoussent leurs limites. Ne l’oubliez jamais : innover sans jamais échouer est mission impossible.

« Si vous parlez à des inventeurs et à des entrepreneurs qui ont réussi, peu vous diront que leur première idée était la bonne ! », confie Steve. « La plupart ont eu 20, 30, voire 40 idées. Ensuite, ils ont simplement réitéré leur processus de création avec autre chose. L’erreur est humaine et fait partie intégrante des plus belles réussites. »

Encouragez votre équipe à ne plus dire « j’ai fait une erreur », mais plutôt « tout ne s’est pas passé comme prévu ». Il s’agit d’un changement de point de vue subtil, mais puissant. L’erreur devient ainsi une opportunité d’apprendre et d’essayer quelque chose d’autre.

8. Trouver l’équilibre

Pour réussir, peu importe le domaine, il convient de trouver un équilibre. La recherche de cet équilibre doit être une priorité consciente. Oui, vous devez tout faire pour parvenir au résultat escompté, mais tout faire ne signifie pas 24 heures sur 24, 7 jours sur 7.

Nul besoin d’être au top 24 heures par jour ! C’est tout simplement impossible et malsain.

Autorisez-vous à ne pas être disponible et assurez-vous d’être mentalement présent lorsque vous passez du temps avec votre famille et vos amis. C’est tout bénéfice pour votre mental, mais également pour les grandes choses qui concernent votre travail.

Comme nous le rappelle Steve : « Une performance durable dans le monde des affaires demande d’être en forme. Vous devez donc prendre soin de vous, ce qui n’est pas une mince affaire. »

En plus d’en faire une priorité pour vous-même, il doit en être de même pour votre équipe. Votre équipe doit savoir que son équilibre vie professionnelle – vie privée est essentiel à vos yeux. Cependant, il se peut qu’en temps de crise votre entreprise ait besoin de vous et que vous ayez besoin de votre équipe en dehors des heures de travail. Ce cas de figure ne doit jamais être la norme, ni prévu ni attendu.

Et vous, où en êtes-vous ?

Si vous avez envie d’écouter la suite de l’entrevue de Steve, découvrez le podcast complet, en anglais, The High Performance Podcast. Steve y dévoile tout son parcours, depuis ses débuts comme comptable au poste de CEO chez Sage, en passant par sa démission en tant que directeur financier.