Encuentra tu propio camino como empresa sostenible

En este artículo descubrirás cómo puedes iniciar tu propio camino como empresa sostenible.

• Echa un vistazo al ejemplo de la empresa Interface, un fabricante de suelos con larga historia en sostenibilidad.
• La transición hacia una empresa más sostenible es compleja, por lo que cualquier orientación será de gran ayuda a las empresas.

Independientemente de lo que produzcas o del servicio que ofrezcas, creo que como líderes empresariales que somos, puedes ―y debes― marcar la diferencia cuando se trata de responder a la crisis climática. Sin embargo, sé que para muchos es difícil saber por dónde empezar.

¿Qué he aprendido sobre esto?

Lo que puedo compartir es dónde empezamos en Interface. Somos un fabricante de suelos con una larga historia en sostenibilidad. Hoy estamos certificados como empresa neutra en emisiones de carbono que fabrica productos neutros en carbono, e incluso hemos lanzado nuestros primeros productos negativos en carbono.

En los años 90, nuestro fundador Ray Anderson se dio cuenta del impacto que el negocio estaba teniendo en el planeta. Recurrió a expertos de la ciencia, el diseño y la sostenibilidad para que le ayudaran a determinar las áreas clave de cambio para nuestra empresa. Se conocieron como «Los Siete Frentes»:

«Los Siete Frentes» fueron un gran punto de partida para nosotros en la década de 1.990, pero las empresas que están evaluando su trayectoria hacia la sostenibilidad hoy en día deben tener en cuenta que las mejores prácticas relacionadas con la huella de carbono, la economía circular, los derechos humanos y el impacto social han evolucionado considerablemente.

Solo se puede controlar lo que se mide

Dicho esto, un principio clave que subyace a la sostenibilidad es que solo se puede controlar lo que se mide. Tienes que estar dispuesto a preguntarte: «¿Qué tanto hemos avanzado?» ¿En qué áreas nos estamos moviendo rápidamente? y ¿en qué aspectos nos estamos quedando atrás? ¿Hasta dónde podemos llegar?»

A continuación, tienes que desarrollar un sistema de métricas para seguir el progreso hacia tus objetivos de sostenibilidad. En Interface, llamamos a estas métricas nuestra Ecometría y se centran en el material y la energía que entra y sale de nuestra empresa. Nuestras ecometrías analizan lo que tomamos (en términos de materiales y energía) y miden lo que sale (en forma de productos, residuos y emisiones de carbono).

Una empresa neutra en carbono

Las ecometrías actuaron como un barómetro para Interface y nos inspiraron para innovar y mejorar. Gracias a estas métricas, Interface ha logrado convertirse en una empresa neutra en emisiones de carbono, que ofrece productos neutros en carbono al mercado.

En relación con nuestras emisiones de carbono como empresa y en nuestra cadena de suministro, pudimos realizar un seguimiento de nuestro uso de la energía e impulsar los esfuerzos para aumentar la eficiencia y el uso de energías renovables. Con el tiempo, nos permitió fijar objetivos y mejorar. Hoy en día, toda la energía eléctrica que utilizamos en nuestras fábricas de todo el mundo procede de una fuente renovable.

A su vez, esto nos ha ayudado a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en nuestras fábricas en un 96% en comparación con la década de 1.990.

Descarbonización de nuestros productos y fábricas

En relación con nuestros productos, la medición se centró en establecer qué emisiones de carbono se emitían a través de todos los aspectos de la vida de un producto. Desde la extracción de las materias primas hasta la fabricación, así como durante el uso y la vida útil de nuestros productos, utilizamos el estándar internacional del Protocolo de gases de efecto invernadero y medimos nuestros productos mediante el Análisis del ciclo de vida.

Al incluir materiales reciclados, diseñar sin residuos y trabajar con nuestra cadena de suministro, hemos reducido la huella de carbono de nuestras moquetas en losetas en un 76 %, en comparación con 1994.

La voluntad de reducir la huella de carbono de nuestras instalaciones y productos nos ha permitido estar en condiciones de alcanzar un hito de neutralidad de carbono tanto como empresa como a través de nuestros productos mediante la compensación del resto con compensaciones de carbono verificadas para apoyar la reforestación, las energías renovables y una serie de proyectos de impacto social.

Climate Take Back (revertir el calentamiento global)

Pero sabemos que hay más reducciones que hacer y eso es lo que constituye el núcleo de la misión actual de Interface, la Recuperación del clima: dirigir nuestra empresa de forma que ayude a invertir el cambio climático. Para 2040, nuestro objetivo es convertirnos en una empresa con emisiones de carbono negativas que fabrique productos con huella de carbono negativa sin recurrir a compensaciones. Eso significa que las reducciones deben continuar y que el carbono neutro no es más que un hito.

Una mentalidad regenerativa

La iniciativa Climate Take Back es un reflejo de una tendencia importante en la sostenibilidad corporativa. Cada vez se tiene más la sensación de que la sostenibilidad como medio para «hacer menos el mal» no es suficiente y que las empresas necesitan encontrar una forma de «hacer más el bien» para equilibrar. Esto se denomina Empresa regenerativa y se centra en utilizar la capacidad de las entidades corporativas para proporcionar beneficios medioambientales y sociales.

Por ejemplo, según este enfoque, para hacer frente a tus emisiones de carbono, centrarse solo en mitigar las emisiones no es suficiente… Tienes que pensar en hacer frente a las emisiones con tus proveedores y clientes y, probablemente, tengas que pensar en apoyar las formas humanas y naturales de sumidero de carbono. En Interface, estamos asociados con Biomimicry 3.8, en un proyecto llamado La fábrica como bosque. El principio es que en lugar de que una fábrica solo  consuma recursos, una fábrica virtuosa podría proporcionar numerosos servicios ecosistémicos positivos, como aire y energía limpios, agua potable, almacenamiento de carbono y ciclo de nutrientes, similares a los que habría ofrecido el ecosistema local que reemplaza.

Un buen punto de partida

Para las pymes, mi mejor consejo sería visitar el SME Climate Hub de la Coalición We Mean Business y la Campaña Race to Zero de las Naciones Unidas. Aquí encontrarás herramientas muy útiles para iniciar tu camino hacia la sostenibilidad calculando el impacto de carbono, junto con cursos de formación gratuitos sobre cómo puedes reducir sus emisiones.

Estés donde estés en tu camino hacia la sostenibilidad, ¡buena suerte! La transición para convertirse en una empresa más sostenible es compleja, pero esperamos que esto te haya ayudado a orientarse en la buena dirección.La transición hacia una empresa más sostenible es un camino complejo, pero espero que esto te haya ayudado a orientarte en la dirección adecuada.