Também chamados de ativos líquidos ou circulantes. É o ativo de uma empresa que pode ser razoavelmente convertido em dinheiro vendido ou consumido durante o ciclo operacional normal (geralmente doze meses).
O ativo circulante é o que determina a capacidade de pagamento da empresa, o que costuma ser importante nas negociações com instituições financeiras ou fornecedores.
Dependendo de sua natureza, os ativos circulantes podem ser:
- Ativos não circulantes mantidos para venda: estes investimentos devem ser recuperados principalmente por meio da sua venda, e não por meio do uso contínuo e desde que atendam a certas condições.
- Existências: são bens detidos a serem vendidos no curso normal de exploração (stocks comerciais, matérias-primas, produtos em produção, produtos acabados, mercadorias).
- Dívidas a receber: (duplicatas a receber, contas a receber de clientes em curto prazo).
- Investimentos de curto prazo em empresas do grupo e associadas: investimentos em empresas do grupo, qualquer que seja a sua forma. Inclui juros acumulados com vencimento em um ano ou menos.
- Aplicações financeiras: aplicações financeiras que não sejam as anteriores.
- Acréscimos de curto prazo: despesas e juros pagos antecipadamente e que correspondem ao ano seguinte.
Financiar ativos circulantes ou ativos de curto prazo é uma das tarefas mais complexas, mas necessárias de uma empresa.
