Hoe een bedrijf laten groeien tijdens en na een recessie?

Wanneer de economie het slecht doet, dan nemen heel wat ondernemers een defensieve houding aan. Ze focussen zich op het beheren van hun cashflow, maar bekommeren zich even niet over het groeien van hun onderneming.

Waarom nadenken over groeien tijdens en na een recessie?

Ten eerste is het belangrijk dat ondernemers altijd nadenken over hoe ze hun bedrijf kunnen laten groeien, zelfs als groei even niet aan de orde is. De wereld staat nooit stil en wie er niet over nadenkt dreigt een achterstand op te lopen ten opzichte van concurrenten.

Ten tweede kunnen bedrijven in een crisissituatie ook ‘groeien’ doordat concurrenten het moeilijk hebben om het hoofd boven water te houden. Er zijn dus meer manieren om groei te meten dan enkel te focussen op de bruto-inkomsten. Het marktaandeel vergroten en nieuwe klanten aantrekken is ook een vorm van groei. Dergelijke zaken zijn belangrijk om de groei op lange termijn te meten en in bepaalde gevallen zelfs belangrijker dan uw huidige bruto-inkomsten.

Ten derde, vroeg of laat slaat de economie terug aan. Helaas kunt u die datum nog niet blokkeren in uw agenda, maar van zodra het gebeurt kan alles erg snel gaan. Het loont de moeite om u hier nu al op voor te bereiden.

Tien stappen om een groeiplan op te stellen

1. Product- en dienstverleningsaanpassingen. Sta even stil bij de omstandigheden die de huidige economische crisis hebben veroorzaakt. In eerste instantie komt dit doordat mensen plots genoodzaakt werden om op traditionele wijze handel te drijven. Bijgevolg verliezen mensen hun baan waardoor het vertrouwen van consumenten daalt en de koopkracht afneemt. Zelfs wanneer alles opnieuw iets normaler wordt, zullen uw klanten andere zaken verwachten wat betreft producten of dienstverlening. Denk even na of u ook bepaalde zaken moet aanpassen om op die nieuwe verwachtingen te kunnen inspelen.
2. Review uw marketingstrategie. Ongeacht of u nu van plan bent om uw product- of dienstenaanbod aan te passen, u moet zoeken naar nieuwe manieren om klanten en prospecten aan te trekken. Als uw klanten bijvoorbeeld sterk focussen op besparen, dan kunt u proberen om te focussen op de duurzaamheid van uw product. Als uw klanten eerder bezorgd zijn om hun gezondheid, dan kunt u ook daar een pijler van maken in uw marketingstrategie.
3. Ga te rade bij klanten. In plaats van uitsluitend op uw eigen buikgevoel te vertrouwen betrekt u best ook uw klanten in uw besluitvorming. Pols zowel bij actieve klanten als bij klanten die tijdelijk van de aardbol verdwenen lijken. Vraag hen om input en luister naar wat zij precies nodig hebben op dit moment. Daarnaast zullen klanten gevleid zijn door het feit dat u naar hen luistert.
4. Haal het maximum uit uw CRM-software. Als u uw CRM-software nog niet ten volle benut, dan is het nu misschien wel het moment om dat te doen. Hoe langer u van uw CRM gebruikmaakt, hoe meer inzichten u kunt verwerven over uw klanten, hun koopgedrag en hun positie binnen uw sales funnel. Het kan u ook helpen om bepaalde marketingtactieken te evalueren en om te bepalen hoe u uw klanten best benadert.
5. Onderzoek nieuwe klantensegmenten. Wanneer u tijdens en na een recessie mikt op groei, dan moet u nieuwe klantensegmenten aanboren. Zijn er bepaalde sectoren waar u ooit al wel eens aan gedacht hebt om nieuwe klanten te werven, dan is het nu het moment.
6. Optimaliseer uw IT-infrastructuur. Naast het benutten van uw CRM, moet u er ook voor zorgen dat uw IT-infrastructuur mee kan groeien. In dat opzicht kan nieuwe boekhoudsoftware die gekoppeld is aan bepaalde clouddiensten u helpen. Ook tijd- en facturatiesoftware of voorraadbeheersoftware moeten bekeken worden.
7. Zorg voor financiering. Heel wat ondernemers beschikken niet over voldoende reserves om bepaalde investeringen te doen die nodig zijn om een snelle groei mogelijk te maken. Of u nu snel uw voorraad moet aanvullen, nieuwe productiemachines nodig heeft of nieuwe personeelsleden wenst aan te werven, u heeft nood aan financiering. Een bank zal niet altijd bereid zijn u een lening te verstrekken als de economische omstandigheden niet gunstig zijn. Probeer daarom nu al om potentiële geldschieters te contacteren, zodat u over de nodige financiële middelen kunt beschikken wanneer u daar het meeste nood aan hebt.
8. Scout talent. Wanneer de economie op volle toeren draait, woedt er al eens een ‘war for talent’. Zorg ervoor dat er een aantal sterke kandidaten klaarstaan om uw team te vervoegen wanneer u ze nodig heeft. Of die kandidaten nu werkloos zijn of voor een ander bedrijf werken, ze zullen er geen bezwaar op hebben dat u contact met hen blijft houden alvorens u hen ook effectief een aanbod doet.
9. Hou uw concurrenten in de gaten. Uw concurrenten willen ook groeien en durven daarbij al eens in hun kaarten laten kijken. Hun groeiplan kan bijvoorbeeld zijn dat ze uw beste klanten willen afsnoepen. Probeer hen een stap voor te zijn, want het is moeilijk om te focussen op groei als u zich eerst moet focussen op het offensief van een concurrent.
10. Ready, set, go! Er is nooit een ideaal moment om uw bedrijf te laten groeien. Durf te springen, want als u het niet doet, dan staan uw concurrenten klaar om u de loef af te steken.