Porque estão tantas equipas de compras à procura de software de sustentabilidade para as cadeias de fornecimento

Gestores de aprovisionamento, diretores de categoria e compradores estratégicos são tudo nomes para aqueles que controlam as finanças das cadeias de fornecimento sustentáveis em todo o lado. Mas poderá o que nasce (ambientalmente) torto alguma vez endireitar-se? 

Os departamentos de compras podem ser essenciais na jornada de qualquer organização com vista à sustentabilidade: desde a aquisição de tecnologia inovadoramente sustentável ao, talvez ainda mais importante, assumir da responsabilidade pela sustentabilidade de toda a cadeia de valor. Desde as matérias-primas ao fabrico e à distribuição (e à logística), distinguir uma fonte de verdade em todas as categorias de compra é o fio dourado que permite unir as aquisições. 

Se o objetivo forem as emissões líquidas zero, a transparência a todos os níveis da cadeia de fornecimento será crucial. Sem isso, as empresas irão ter muita dificuldade em agregar uma «fonte de verdade» para uma análise avançada dos principais impulsionadores dos resultados tripartidos: Lucro, Pessoas e Planeta. Com base em longas conversas com a nossa base de clientes, a Sage Earth compreende não apenas os desafios na obtenção de dados de sustentabilidade entre os fornecedores, mas também entre os fornecedores dos fornecedores, para transmitir os comportamentos sustentáveis ao longo de toda a rede. 

Este conjunto único e coerente de dados permite aos responsáveis pelas compras tirar «fotografias» da rede de fornecimento completa a um nível holístico, para aprofundarem o conhecimento sobre as áreas visadas de melhoria. Porque, no final de contas, sem esta granularidade, esperar que os comportamentos mudem é irrealista. De facto, as organizações estão a ganhar consciência da ideia de que usar o seu poder de compra não terá o mesmo impacto do que criar redes de parcerias com quem colaborar em matérias cruciais de sustentabilidade. 

Mas antes de olharmos para a forma como os profissionais da área das compras podem fazer isto, olhemos com mais pormenor para as razões pelas quais fazê-lo é necessário.   

Que problemas podem ser resolvidos com software de sustentabilidade para as cadeias de fornecimento? 

Independentemente do grau de precisão da bússola moral de uma empresa, esta continua a precisar de gerar lucro. E, assim, as estratégias para atingir as emissões líquidas zero devem ser abrangentes. Se as ações associadas não incluírem a medição e a comunicação do progresso, as empresas ficarão sob a pressão dos riscos operacionais, regulamentares e reputacionais. E se estes riscos não forem, por sua vez, contabilizados, tantos os custos como os investidores irão desaparecer. Se a área das compras começar a utilizar software de produção de dados subjacentes, as empresas podem realizar análises que lhes permitam estar preparadas para o futuro em matéria de economia verde. 

Gestão sustentável do risco operacional  

À medida que o prazo das emissões líquidas zero 2030 se aproxima, os processos e sistemas robustos de medição e monitorização dos fatores de sustentabilidade nas operações de uma empresa serão o antídoto para a obsolescência. Uma análise cuidada para compreender as emissões de carbono nas matérias-primas, no fabrico, na distribuição e na logística associada é uma prioridade. Simultaneamente, uma empresa precisa de conhecer o grau de exposição às condições atmosféricas hostis, aos desastres naturais e aos problemas do mercado de trabalho, para estabelecer uma segurança demonstrável (e amiga do ambiente) do fornecimento. Para quantificar estes riscos físicos, os métodos de obtenção de dados junto dos fornecedores, dos fornecedores dos fornecedores, etc., são muito morosos, caros e muitas vezes imprecisos. Uma investigação da Harvard Business School demonstra que, quando comparadas com as dos fornecedores primários, «as práticas dos fornecedores secundários são quase sempre piores, o que aumenta a exposição das empresas a riscos financeiros, sociais e ambientais sérios». Assim, analisar apenas os riscos operacionais associados aos fornecedores mais próximos é olhar apenas para uma fatia do bolo do carbono. 

O software ajuda a tornar este processo mais fácil e liberta as empresas para que possam levar a cabo uma análise de sustentabilidade mais profunda. Isto é, a forma como estas, enquanto organizações, podem influenciar o comportamento dos fornecedores por meio das suas próprias ações. As alterações repentinas às encomendas ou os pedidos de volumes irrealistas contribuem para as práticas de negócio insustentáveis de alguns fornecedores? O excesso de horas extra, o consumo de energia ineficiente e as más práticas de gestão de resíduos são fatores que podem ser atribuídos à procura, com os fornecedores apenas a responderem aos pedidos. 

Gestão sustentável do risco regulamentar 

Há poucos órgãos na indústria que não estejam a dar grandes passos em matéria de regulamentos ambientais. Sem conjuntos de dados abrangentes que deem conta de todas as etapas do fornecimento, respeitar estes anúncios cada vezes mais frequentes e exaustivos será incrivelmente difícil.  

Melhor ainda seria se os departamentos de compras pudessem antecipar estes requisitos, permitindo que as organizações se sentassem à mesa com os legisladores para orientar as obrigações adequadas e para beneficiar da partilha das melhores práticas.

Riscos reputacionais relacionados com a sustentabilidade

É cada vez mais frequente os consumidores com preocupações ambientais votarem com os pés: afastando-se a passos largos de organizações sem transparência no que toca às cadeias de fornecimento. As aquisições sustentáveis permitem que tenha lugar uma conversa com os consumidores. Uma empresa que demonstre ter tomado medidas positivas nas redes de fornecimento que está a implementar (mesmo se o status quo estiver longe da perfeição) permite que os consumidores alinhem a sua lealdade com as organizações que desejam apoiar a longo prazo. 

Do mesmo modo, compreender profundamente a rede de fornecedores por via de um software que vise a sustentabilidade das cadeias de fornecimento pode prevenir crises de Relações Públicas, como as que afetaram a Nike e a Adidas (que se descobriu que usavam fornecedores que poluíam vias fluviais na China com resíduos tóxicos). O risco reputacional não se limita à perda de uma base de clientes, mas pode também levar às interrupções na própria cadeia de valor, à medida que as empresas se esforçam por encontrar novos fornecedores. 

Risco financeiro associado a práticas insustentáveis  

O Chartered Institute for Procurement and Supply (CIPS) [Instituto Credenciado para as Compras e o Fornecimento] fala de custos ao longo do ciclo de vida como análises importantes para as equipas de aquisições avaliarem a densidade de carbono da sua cadeia de fornecimento e as potenciais áreas de risco financeiro. Uma visão multidimensional como esta pode permitir que as questões relativas à sustentabilidade sejam trazidas para a primeira linha da tomada de decisões, que tem sido historicamente ocupada pelo custo. Além disso, se estas análises forem possíveis, elas poderão demonstrar as despesas escondidas que podem surgir mais tarde na propriedade de um ativo ou na relação com o fornecedor. Este destaque pode encorajar não apenas maiores eficiências para os lucros e prejuízos, mas também abordagens de longo prazo mais verdes para a gestão dos negócios, isto é, investimento em tecnologias limpas, melhoria das condições de trabalho e colaboração com os fornecedores a todos os níveis da estratégia de sustentabilidade a longo prazo. 

Do mesmo modo, o custo do carbono em muitas áreas continua a ser zero, mas é provável que isso sofra alterações. Isto tem resultado em passivos escondidos nos balanços, o que gera preocupação entre os reguladores e investidores. De forma grosseira, se os mercados não compreendem o seu perfil de risco, não podem definir um preço para ele, e se não puderem definir um preço não podem investir. 

Vantagens competitivas das atividades empresariais sustentáveis 

Se uma empresa conseguir gerir tudo o que mencionámos, será capaz de criar um vento contrário para os concorrentes que não usam uma gestão das cadeias de fornecimento sustentáveis.

Mas, talvez de forma contrária à retórica da vantagem competitiva de Michael Porter, colaborar com outras empresas para influenciar os fornecedores poderá oferecer a inércia para um mundo mais amigo do ambiente na área das compras. É bom se pudermos perceber quão rica em carbono é uma operação, mas a menos que os fornecedores (que é provável que trabalhem também com a concorrência) sejam obrigados a respeitar as mesmas normas de sustentabilidade consistentes, a sua capacidade de o fazer é reduzida. 

De que forma o software ajuda a gerar cadeias de fornecimento sustentáveis

Discutimos a forma como as práticas sustentáveis precisam de estar integradas em todas as áreas de negócio, e o único departamento que está contabilizado é o da contabilidade. Ligar os dados das aquisições à contabilidade financeira é crucial. 

A Sage Earth é a única forma de completar um cálculo de carbono robusto, que toda a cadeia de fornecimento possa utilizar, sem depender dos sistemas avançados de reporte dos fornecedores ou de conhecimento específico sobre sustentabilidade. 

O nosso método automático e normalizado é o futuro da gestão das emissões da cadeia de fornecimento. 

As empresas precisam de confiar que a sua cadeia de fornecimento é capaz de fornecer informação adequada para estas serem capazes de completar os cálculos das emissões. Mas aceder a estes dados é oneroso, confuso e conduz muitas vezes a resultados imprecisos. 

«A descarbonização da cadeia de fornecimento vai mudar as regras do jogo em matéria de estratégia climática empresarial. Ao envolver-se genuinamente com os fornecedores é possível multiplicar o impacto várias vezes.» (Relatório do Fórum Económico Mundial de 2021.) 

 Prepare a cadeia de fornecimento da sua empresa para o futuro ao agir hoje.