Como fazer crescer o seu negócio de software como serviço de forma inteligente

Fazer crescer o seu negócio de software como serviço (SaaS, na sigla original) será um dos maiores desafios que enfrentará, mas também um dos mais gratificantes.

Quer já esteja nesse ponto ou necessite de perceber melhor de que forma a complexidade da dimensão financeira do seu negócio emergente vai aumentando, temos as respostas para essas dúvidas e mais, por isso continue a ler.

Neste artigo vamos abordar as seguintes questões:

• As diferentes fases de crescimento
• A Fase de Crescimento
• 5 métodos para lidar com as finanças de uma empresa emergente
• Últimas considerações: usar parâmetros financeiros para crescer

As diferentes fases de crescimento

Quando está a apostar no crescimento da sua empresa, há diferentes fases de crescimento que é preciso compreender. Num primeiro momento, estas são:

1. A Fase de Pré-lançamento

2. A Fase de Lançamento

3. A Fase Inicial

4. A Fase de Crescimento

Este artigo debruça-se sobre a Fase de Crescimento.

Se a sua empresa está neste ponto, é útil refletir sobre o caminho percorrido até aqui.

Já passou pelas Fases de Pré-lançamento e de Lançamento, nas quais validou o modelo de negócio da empresa junto do mercado e conquistou investimentos iniciais de apoio ao seu serviço ou produto SaaS.

Já atravessou também a Fase Inicial, em que é perfeitamente possível transformar a sua empresa emergente num negócio de pleno direito. Pode ter investido dinheiro em marketing e no desenvolvimento do produto.

Uma vez que o negócio era novo, o mais provável é que não tivesse recursos para cobrir os custos operacionais e que tenha recorrido a investidores.

Lançou o produto ou serviço no mercado e os clientes compraram-no devido ao preço ou qualidade.

Já demonstrou a adequação do modelo de receitas com as vendas realizadas.

Muito bem. E agora?

A Fase de Crescimento

Geralmente, a Fase de Crescimento começa quando a empresa se torna rentável.

Já conhece bem o produto e o mercado e sabe de que capital necessita para crescer. Há procura pelo produto e está confiante de que pode conquistar novos clientes e manter os atuais.

É neste ponto que tem de se concentrar em acelerar as vendas.

A Fase de Crescimento é quando precisa de reter os clientes que conquistou e de lhes vender produtos adicionais.

Tem de demonstrar aos investidores que o modelo de negócio está a funcionar e que os clientes continuam a gastar dinheiro na empresa e que esse investimento não terminou.

É neste ponto que as coisas se tornam financeiramente mais delicadas para as empresas emergentes na área do software enquanto serviço.

Ainda que o modelo de negócio de SaaS e o software em cloud com base em assinaturas ofereçam grandes oportunidades, as finanças são distintas das dos negócios tradicionais.

Todos os dados financeiros de SaaS têm de ser rastreados, o que se torna ainda mais complicado quando o volume e a complexidade das subscrições aumentam.

Sem automação, isto pode transformar-se num pesadelo.

5 métodos para lidar com as finanças de uma empresa emergente

Podemos aprofundar os detalhes financeiros, mas para já não vamos complicar e falaremos sobre cinco métodos testados e fiáveis para lidar com as finanças de uma empresa emergente, da Fase Inicial até à Fase de Crescimento.

Também pode utilizar um software de gestão ERP na cloud moderno para rastrear as suas finanças.

1.  Integre os sistemas para os processos do orçamento ao pagamento

Do “orçamento ao pagamento” é o nome dado a todas as fases dos processos de negócio, desde o momento em que o cliente expressa interesse no seu produto ou serviço até ao momento em que o dinheiro entra na conta da empresa.

Os processos entre o momento em que a equipa de vendas cria um orçamento e uma proposta e o momento em que recebe o pagamento pelos serviços fornecidos são realizados por pessoas que trabalham em diferentes partes do negócio.

Os sistemas usados pela equipa de vendas e pelos gestores de conta podem ser distintos daqueles usados para o processamento das encomendas, que podem ser distintos dos sistemas usados para a faturação e para a gestão dos pagamentos a receber.

As vendas podem ser um processo complexo que toca em todas estas áreas.

Com uma empresa emergente na área de SaaS, o objetivo passa por remover qualquer atrito no processo de vendas e por integrar os dados de financeiros e de vendas para ter uma única leitura da realidade.

2. Desenvolva uma faturação flexível e com base em contratos

Enquanto empresa de SaaS, deduz pagamentos dos clientes repetidamente pelos serviços ou produtos que fornece.

Na Fase de Crescimento, será importante ajustar os termos do seu serviço e da faturação para se adaptar a um mercado em constante mudança e aos requisitos dos clientes.

Expandir produtos ou serviços para atrair novos clientes e para manter os já existentes permite-lhe subir os preços.

Os negócios de SaaS bem-sucedidos têm sistemas de faturação flexíveis porque podem querer faturar de várias formas.

Os clientes das transações entre empresas (B2B) podem obter bons preços por meio do sistema de fixação de preços pela utilização, em que só pagam por aquilo que usam.

Pelo contrário, será mais fácil para os clientes no universo dos consumidores pagarem uma taxa fixa todos os meses.

3. Criar uma gestão de receitas de ponta a ponta

As práticas financeiras e de auditoria de SaaS são mais complexas do que as dos negócios tradicionais.

Mais cedo ou mais tarde, devido ao crescimento, os seus sistemas financeiros precisam de estar prontos para o crescimento das receitas recorrentes, o que é diferente do que acontece com as empresas que operam com base em encomendas.

Na Fase de Lançamento, as empresas emergentes começam a gerir as suas operações financeiras com um software de contabilidade tradicional.

Mas na Fase de Crescimento, a gestão das receitas recorrentes de uma base de clientes em crescimento equivale a horas e horas de trabalho manual.

A automação é extremamente importante neste contexto, uma vez que elimina a necessidade de introduzir dados manualmente. 

4. Crie painéis de instrumentos em tempo real de acordo com os princípios contabilísticos e com o SaaS 

Ligar automaticamente os contratos à faturação, à gestão das receitas e à contabilidade geral pode significar a disponibilização de parâmetros relativos aos princípios contabilísticos geralmente aceites e ao SaaS, que são de extrema importância para a Fase de Crescimento das empresas.

Os parâmetros que têm que ver com os princípios gerais mostram-lhe onde esteve e onde se encontra num determinado momento, ao passo que os relativos ao SaaS mostram para onde vai o negócio.

Procure uma visibilidade em tempo real e mediante pedido para poder tomar decisões imediatas e estratégicas sem perder muito tempo a recolher os dados corretos.

5. Preveja o futuro

Estabeleça uma ligação entre os sistemas financeiros e os dados relativos às vendas para gerar previsões automaticamente, o que pode ajudá-lo a tomar decisões que façam do seu negócio um êxito, como a contratação e o investimento em produtos.

Últimas considerações: usar parâmetros financeiros para crescer

Quando encontrar um produto e um mercado adequados, tem de saber construir um processo de vendas repetível e lucrativo que pode crescer tão rapidamente quanto possível.

Lembre-se disto: as Fases Inicial e de Crescimento são pontos difíceis na vida das empresas emergentes.

Sem números, está a trabalhar com base na intuição, e as finanças das empresas de SaaS são demasiado complicadas para correr esse risco.

Ao seguir os cinco pontos que apresentámos será capaz de evitar alguns dos perigos financeiros com que as empresas de SaaS em crescimento se deparam.