Um planeta rentável: como a literacia climática pode melhorar os resultados

Descubra os benefícios da literacia climática e perceba como compreender as alterações climáticas o pode ajudar a gerir melhor o seu negócio.

As alterações climáticas afetam todos os aspetos da sua vida. O peso da responsabilidade não recai apenas sobre os governos ou as grandes empresas.

As pequenas e médias empresas (PME) são as heroínas anónimas das economias globais e desempenham um papel central na formação do nosso futuro ambiental. Em conjunto, estas empresas empregam grandes números de pessoas, impulsionam a inovação e influenciam as comunidades locais.

Apesar disso, e ainda que possa estar consciente dos traços mais gerais da crise climática, poderá não conhecer a questão com profundidade e pormenor, poderá não dispor daquilo a que chamamos «literacia climática».

Esta literacia não se resume a um distintivo de honra: ela é uma ferramenta crucial para a sobrevivência, a capacidade de resistência e o crescimento.

Neste artigo vamos abordar as seguintes questões:

• O que é a literacia climática?
• A diferença entre estar «informado» sobre as alterações climáticas e ser «letrado» em alterações climáticas
• Porque são as PME centrais para o debate climático?
• Os riscos das alterações climáticas para as empresas
• As PME são ágeis e flexíveis
• 4 benefícios de se ser letrado em alterações climáticas
• Educar os gestores e os trabalhadores
• Compreender as inconsistências em matéria de elaboração de relatórios
• Colabore com especialistas
• Últimas considerações

O que é a literacia climática?

A literacia climática não se resume à consciência ou conhecimento básicos das alterações climáticas. 

Esta implica um nível mais profundo de conhecimento, em que as pessoas detêm o conhecimento, competências e atitudes necessários para se envolverem realmente em discussões e para agirem de forma informada no que diz respeito a questões relacionadas com o clima.

A literacia climática permite-lhe fazer escolhas sustentáveis e contribuir de forma significativa para abordar os desafios das alterações climáticas.

A diferença entre estar «informado» sobre as alterações climáticas e ser «letrado» em alterações climáticas

• Estar informado sobre as alterações climáticas sugere geralmente ter um entendimento básico do conceito.
• A literacia climática transcende a mera consciência, ao implicar uma compreensão abrangente da ciência por trás das alterações climáticas, do respetivo potencial impacto sobre o ambiente e a sociedade e dos passos viáveis que pode dar para atenuar e para se adaptar a estas alterações.

Liana Fricker é fundadora do Inspiration Space, que disponibiliza um curso de literacia em carbono apoiado pelas Nações Unidas, que oferece aos participantes uma certificação que demonstra uma consciência dos riscos relacionados com as alterações climáticas e do respetivo impacto sobre os negócios.

Liana Fricker afirma que: «ainda que soubesse alguma coisa sobre alterações climáticas, só depois de ter formação em literacia em carbono e de ter lançado um acelerador de literacia em carbono é que a minha perspetiva se alterou por completo.

Compreendi que não podemos confinar as conversas sobre alterações climáticas a setores ou grupos específicos. Precisamos de uma abordagem holística, que tem de envolver todas as facetas das nossas vidas e pensamentos. Quando isto acontecer, acredito que vamos assistir a uma mudança real e positiva.

O entendimento holístico é a chave da literacia climática. Esta abarca três pilares fundamentais: ciência, impacto e ação.

Ciência das alterações climáticas

Primeiro, ter um bom conhecimento da ciência por trás das alterações climáticas ajuda-nos a compreender os mecanismos que a alimentam e a reconhecer as provas que sustentam a existência deste fenómeno.

Compreender a ciência permite-nos navegar pelas discussões complexas e subtis sobre o tema.

O impacto das alterações climáticas

A seguir vem a compreensão abrangente dos impactos das alterações climáticas, que é vital.

Este fenómeno tem consequências muito vastas para os ecossistemas, as economias e as comunidades. Ao explorar e ao reconhecer estes efeitos, desenvolvemos um sentido de urgência, empatia e responsabilidade no que diz respeito à ação.

Isto também nos ajuda a identificar as populações vulneráveis e as áreas que exigem soluções à medida.

A ação em matéria de alterações climáticas

Por fim, a literacia climática sublinha a importância das ações. Encoraja-nos a ir além da consciência passiva e a abraçar o nosso papel enquanto agentes.

Liana afirma que não podemos estabelecer, gerir ou trabalhar de forma eficaz num negócio sem, pelo menos, um nível fundacional de literacia climática.

E afirma: «os empreendedores devem planear os orçamentos e avaliar a pegada carbónica e o consumo de recursos das suas atividades.»

É possível que já tenha adotado práticas sustentáveis, mas que não conheça bem a terminologia que os especialistas e os ambientalistas usam. Ser letrado em matéria climática irá ajudar.

Porque são as PME centrais para o debate climático?

As PME podem parecer pequenas individualmente, mas a influência coletiva que têm sobre o ambiente é importante: contribuem para as emissões de gases com efeito de estufa, para o consumo de recursos e para a criação de resíduos. Reconhecer e abordar a pegada ecológica pode constituir um contributo substancial para os objetivos da sustentabilidade global.

Não obstante, dados impressionantes da Sage e da Câmara de Comércio Internacional (CCI) dão conta de que apenas 36% das PME comunicaram publicamente uma meta de neutralidade carbónica como parte dos esforços de combate às alterações climáticas.

Se representa uma empresa no Reino Unido que está a tentar compreender a respetiva pegada carbónica, a Sage Earth é uma plataforma de contabilidade carbónica que facilita a medição das emissões, incluindo as dos fornecedores.

Os riscos das alterações climáticas para as empresas 

As alterações climáticas podem representar riscos importantes para o seu negócio no futuro, por isso agora é o momento de ser proativo e de desenvolver capacidade de resistência.

Por exemplo:

• As perturbações das cadeias de fornecimento causadas por condições meteorológicas extremas podem perturbar as operações e conduzir a perdas financeiras.
• As alterações regulamentares para redução das emissões de carbono e promoção da sustentabilidade podem exigir que adapte as práticas da sua empresa para estar em conformidade com as novas normas.
• As alterações das preferências dos clientes no sentido de produtos e serviços mais amigos do ambiente pode afetar de modo significativo a sua empresa, no caso de não conseguir ir ao encontro dessas novas exigências.
• As flutuações nos custos da energia podem influenciar os resultados, sobretudo se depender muito de processos que consomem muita energia.
• No momento em que governos e municípios dão cada vez mais prioridade à eficiência e sustentabilidade energéticas, podem surgir novas normas de construção e mandatos de renovação.

Compreender e adotar as medidas proativas que abordam estes riscos pode assegurar que o seu negócio está preparado para o futuro e pode ajudá-lo a aproveitar novas oportunidades.

As PME são ágeis e flexíveis

Ainda que os desafios pareçam assustadores, as PME possuem agilidade e capacidade de adaptação, que são essenciais para navegar o panorama climático.

Enquanto gestor ou dono de uma PME, pode transformar os desafios em oportunidades de crescimento, inovação e maior vantagem competitiva.

Ao abraçar a sustentabilidade, ao implementar práticas amigas do ambiente e ao estar sempre a par das alterações regulatórias, poderá posicionar a sua empresa como líder na respetiva indústria e servir as exigências dos clientes que dão prioridade às escolhas sustentáveis à medida que estas vão evoluindo.

Muitos gestores e donos de empresas compreendem a necessidade urgente de ação. Têm, no entanto, muitas incertezas quanto aos passos seguintes a dar, sobretudo quando uma simples pesquisa no Google não os conduz às respostas que procuram.

Além disso, a linguagem complexa que rodeia as questões do clima e do carbono pode intimidar. É como navegar num território desconhecido sem guias nem mapas.

4 benefícios de se ser letrado em alterações climáticas

1. Poupança

A literacia climática pode ajudá-lo a encontrar importantes formas de poupar nos custos com recurso à eficiência energética e à redução de resíduos.

Ao compreender a ciência por trás das alterações climáticas, poderá identificar formas de reduzir o consumo de energia e a criação de resíduos, reduzir a pegada ecológica e cortar nos custos.

2. Gestão de risco

A literacia pode ajudar a compreender e a gerir os riscos associados ao clima de modo eficaz.

Poderá identificar vulnerabilidades e desenvolver estratégias eficientes de adaptação ao perceber as alterações climáticas e os seus potenciais efeitos.

Compreender os riscos ajuda-o a preparar-se para potenciais perturbações e reforça a sua capacidade de resistência a choques relacionados com o clima.

3. Oportunidades de inovação

A literacia climática confere às PME o poder de entrarem no mercado verde e de agarrarem oportunidades de inovação. Reformular e redirecionar o seu modelo de negócio com tempo poderá abrir a porta a muitas oportunidades.

A procura por produtos e serviços amigos do ambiente está a crescer. Ao abraçar os princípios da sustentabilidade, poderá desenvolver modelos de negócio, produtos e serviços inovadores, que são uma resposta aos consumidores mais conscientes em matéria ambiental.

A literacia climática permite às PME identificar oportunidades e contribuir para a economia verde, conduzindo ao crescimento e diferenciação no mercado.

Liana afirma que as empresas que completam o curso em literacia climática do Inspiration Space têm beneficiado do conhecimento mais profundo sobre regulamentações e oportunidades de financiamento.

A especialista acrescenta que: «uma delas conseguiu um financiamento de 25 000 libras esterlinas para a instalação de painéis solares nos novos escritórios, o que elevou o valor do espaço.

Isto tornou-se num objeto de discussão relevante e assegurou boa publicidade junto do organismo que atribuiu o financiamento. Foi benéfico de todos os pontos de vista.»

Liana afirma ainda que testemunhou casos de empresas em fase de arranque, que são informadas e moldadas pela informação, que redirecionaram os seus esforços mesmo antes do respetivo lançamento, ficando assim mais preparadas desde o início para o que o futuro pudesse trazer.

Acrescenta ainda que: «quando é capaz de discutir ciência climática com fluidez e demonstrar literacia em carbono, as portas das discussões enriquecedoras com indivíduos conhecedores e influentes abrem-se.

De facto, temos assistido a casos de participantes que usam o nosso programa para expandir de forma relevante as suas redes nas fases preliminares dos investimentos, alcançando muito mais do que seria possível sem o programa.»

4. Reputação e gestão de marca

A literacia climática pode ajudá-lo a encontrar formas de melhorar a reputação da sua empresa no que à sustentabilidade e imagem de marca diz respeito, atraindo assim consumidores e parceiros ambientalmente conscientes.

À medida que os consumidores se tornam mais conscientes em matéria ambiental, estes procuram ativamente negócios que estejam alinhados com essa preocupação.

Se a sua empresa abraçar a sustentabilidade e for capaz de o comunicar eficazmente, o seu negócio poderá atrair uma base leal de consumidores que valorizam as escolhas éticas e amigas do ambiente.

Além disso, a literacia ambiental ajuda-o a construir parcerias robustas com organizações que pensam da mesma forma, criando oportunidades de colaboração e de crescimento que têm um impacto positivo.

Educar os gestores e os trabalhadores

Poderá participar em oficinas, seminários e cursos em linha sobre literacia climática desenhados especificamente para PME. 

Estas oportunidades educativas podem oferecer conhecimentos preciosos sobre a ciência das alterações climáticas, sobre os seus efeitos para as empresas e sobre estratégias de sustentabilidade.

Atribuir mais poder aos responsáveis e aos trabalhadores por via do conhecimento nesta área cria um entendimento partilhado e um compromisso com a ação.

O objetivo passa por educar os empresários, para que compreendam a ciência das alterações climáticas, a terminologia associada e a relevância deste tema para as suas indústrias e funções.

Se dispõe dos meios financeiros necessários, poderá também estar interessado em inscrever-se em programas de certificação académica em instituições como a Universidade de Cambridge e a Harvard Business School.

Quando discute finanças, sobretudo no caso de ser um diretor financeiro ou um contabilista, é crucial assegurar que o negócio que gere, quer seja seu ou de outros, está preparado para o futuro.

Compreender as inconsistências em matéria de elaboração de relatórios

Reconhecer a inconsistência e a falta de uniformidade no que diz respeito à comunicação em matéria ambiental, social, de governação e de sustentabilidade nas empresas é importante. 

Muitos relatórios de impacto são produzidos internamente, sem modelos padronizados, o que significa que as empresas podem optar por selecionar e sublinhar políticas sustentáveis. É possível vermos comunicações inconsistentes, fragmentadas e por vezes enganadoras em matéria de sustentabilidade.

A natureza díspar destes relatórios podem tornar desafiante para os investidores, partes interessadas e reguladores compreender e comparar o real desempenho em matéria de sustentabilidade das empresas em diferentes países.

Não obstante, há dois anos, foi apresentada a norma internacional do relato financeiro pelo  Órgão Internacional de Normas de Sustentabilidade, o que representa um passo importante no sentido da normalização.

O objetivo é estabelecer uma base de referência global para os relatórios de sustentabilidade, que tem o poder de revolucionar a forma como as empresas comunicam e abordam os impactos em matéria ambiental, social e de governação.

Colabore com especialistas

Para reforçar a literacia climática, pondere associar-se a organizações não governamentais ambientais, a universidades e a consultores especializados em sustentabilidade.

Estes especialistas podem oferecer orientações, realizar avaliações e disponibilizar soluções personalizadas para ajudar a sua empresa a navegar as complexidades das alterações climáticas.

Colaborar com especialistas poderá acrescentar relevância e credibilidade às suas iniciativas de sustentabilidade.

Últimas considerações

As PME são essenciais para a economia global e o seu impacto para a questão ambiental e para a batalha contínua contra as alterações climáticas é profundo.

As ações coletivas das PME têm o potencial de resultar em alterações monumentais da forma como a sociedade se posiciona em matéria de sustentabilidade ambiental.

O percurso em direção à literacia climática não deve ser visto como outra tarefa a riscar de uma lista. Em vez disso, deve ser tratado como uma oportunidade de ouro.

Tornar-se letrado em matéria climática abre as portas à inovação, reforça a capacidade de resistência contra os choques ambientais e dos mercados e amplifica o potencial positivo dos impactos em matéria ambiental, financeira e de sustentabilidade.

Reserve um momento para refletir sobre a posição da sua empresa no que diz respeito à literacia climática.

• Está informado ou dispõe de uma verdadeira literacia climática?
• Reconhece as implicações mais abrangentes das alterações climáticas para as operações da sua empresa?
• Está pronto para se adaptar e ser bem-sucedido neste panorama em constante mudança?