Es un sinónimo de zona monetaria. Hace referencia al conjunto de países que por razones históricas o económicas han mantenido una relación más fuerte compartiendo, por ejemplo, la misma moneda. Así, por ejemplo, tenemos la zona esterlina para los países de la Commonwealth británica o la zona del franco, compuesto por los territorios que han formado parte del territorio francés. En la actualidad se destaca la zona euro, donde sólo se utiliza esa moneda.
El concepto de divisa es más amplio que el de moneda extranjera, de hecho puede ser cualquier medio de pago y posiciones en moneda extranjera. De acuerdo con el FMI «las divisas incluyen los títulos de crédito de las autoridades monetarias frente a no residentes en forma de depósitos bancarios, letras de inflación del país, el crecimiento económico o el consumo interno.
