[Excellence en France] Antarès Sellier, étoile de la filière équestre française

Portées par des entrepreneurs visionnaires et des managers passionnés, nombre de PME illustrent la diversité et la richesse du dynamisme économique de notre pays. Dans toutes les régions, ces entreprises marient tradition d’excellence et ouverture à la modernité pour défendre la french touch dans les domaines les plus inattendus. Sage accompagne leur vitalité et leur performance en mettant à leur disposition des solutions numériques sources de productivité, de fiabilité, de différenciation et de compétitivité. Une série de portraits rend hommage à ces guerriers du savoir-faire.

Si la selle sur-mesure est une activité où la France est championne du monde, bien peu d’acteurs ont comme Antarès le savoir-faire pour créer des selles à la fois aux mesures du cavalier et de son cheval. Surtout à grande échelle. Aujourd’hui, une quarantaine d’experts selliers, artisans et aussi un peu artistes, produisent plus de 3 500 selles par an, exportées à 70 %. David Belloin, Directeur général d’Antarès, entrouvre les portes des ateliers, à Saintes, en Charente-Maritime.

Un projet audacieux, labellisé en 2008 « Entreprises du patrimoine Vivant »

Antarès Sellier est né en 2000 à 2 kilomètres du haras de Saintes, sur une idée simple et révolutionnaire, dans un écosystème dont la tradition est inscrite au patrimoine culturel immatériel de l’humanité. Les cinq fondateurs de l’entreprise ont imaginé de créer pour chaque cavalier une selle unique numérotée et entièrement sur mesure, non plus seulement adaptée au cavalier mais également au cheval. Les selles Antarès allient des qualités techniques spécialement étudiées pour les contraintes propres à chacune des disciplines équestres, le confort de leur totale adaptation aux mensurations du cheval et du cavalier et une finition personnalisée au choix de chacun des clients. Les cavaliers du monde entier, professionnels et amateurs éclairés, ont été vite convaincus et, en quinze ans, Antarès Sellier a réussi à hisser sa selle d’exception parmi les créations les plus recherchées. En appui sur trois filiales commerciales aux États-Unis, au Canada et en Suisse. En 2006, l’entreprise a décidé de se diversifier et d’ajouter le casque à son offre, avec la même exigence : allier confort, sécurité et personnalisation pour proposer à ses clients un produit incomparable. Comme les selles réalisés sur-mesure, les casques sont naturellement tous en cuir. La personnalisation aux couleurs, et parfois à la fantaisie, du propriétaire, est assurée par un designer qui écoute et propose avant la réalisation finale.

L’atelier d’Antarès Sellier se visite sur simple demande.

70 % de la production exportée

Dressage, saut d’obstacle, concours complet, randonnée ou endurance, Antarès Sellier équipe tous les cavaliers, ou plutôt les cavalières, dans un sport essentiellement féminin. Pour servir ces passionnés, dont certains sont des champions, comme les vainqueurs 2006 et 2010 des jeux équestres mondiaux, Antarès réunit une quarantaine d’ouvriers hautement qualifiés dans son atelier de Saintes, à 75 kilomètres de La Rochelle. Non équipée, une selle Antarès coûte à partir de 3 500 euros et entre 4 500 et 5 000 euros avec l’équipement.

Les selles sont produites l’une après l’autre, à la main, par des experts qui partagent un amour inconditionnel du cheval.

C’est un process artisanal, lent et méticuleux. Les ouvriers sont formés en interne, pour beaucoup issus de la confection haut de gamme, bien représentée localement, où ils ont acquis la minutie et le sens du beau. Disponible en trois qualités : veau, grené ou étiré, le cuir vient d’une poignée de tanneries françaises sélectionnées.

À chaque selle est attribuée une peau unique : si un siège se déchire en coursde production, on recommence tout !

« Les selles sont produites l’une après l’autre, à la main, par des experts qui partagent un amour inconditionnel du cheval. »David Belloin,Directeur général d’Antarès Sellier

Une trentaine de commerciaux se déplacent à travers le monde pour aller à la rencontre des clients. Tous cavaliers émérites, ils sont les yeux et les oreilles de l’atelier.

Ce sont eux qui prennent les mesures des cavaliers et des chevaux, procèdent aux essais et assurent les livraisons.

Leur rôle est essentiel dans la qualité de l’expérience client : de leur rigueur dans la mesure mais surtout dans la compréhension du profil propre à chaque cavalier dépend la parfaite adéquation du produit livré quelques mois plus tard ! Modéliser la prise de commande et dématérialiser sa transmission est le premier défi posé à Sage.

Avec plus de 1 000 selles, la valeur de l’entreprise est dans les stocks !

Si l’on peut légitimement imaginer Antarès en Ferrari de la filière équestre, le mariage de la performance et de la volupté n’est pas le seul point commun. Le marché de la selle fonctionne sensiblement de la même manière que le marché automobile, à plus forte raison pour le segment premium.

Un marché de l’occasion est alimenté par la longévité des produits, d’autant plus facile à tracer pour les selles Antarès qu’elles sont numérotées. Et comme un tiers des ventes s’effectue avec reprise de la selle précédente, le changement de main, le plus souvent après révision et remise à niveau des éléments d’usure, est fréquent.

Antarès a même créé un site spécifique, selles-occasions.com, pour proposer les selles d’autres marques. Les accidentsimpliquant la selle ne sont pas rares : écrasement par un engin, chutes du cheval… Ce sont en moyenne deux selles par jour qui entrent en SAV à l’atelier de Saintes. Il va de soi qu’une selle est prêtée en attendant la fin de la réparation. Comme sont prêtées des selles en essai aux meilleurs clients.

Ou aux plus renommés. Comme circulent des selles pour essai, ou en démonstration pour les gammes les plus récentes. Comme sont proposées des selles de collaborateurs. Selles neuves ou d’occasion, casques, équipement : le véhicule de chaque commercial est un stock ambulant.

Tracer et valoriser en temps réel ce stock multi-distant est le second défi relevé par Sage pour Antarès Sellier.

« La qualité et l’unicité de chacune de nos productions nous rangent incontestablement dans la catégorie artisan. Nous sommes des artisans selliers, dépositaires d’un savoir-faire de tradition dont nous avons révolutionné la vision du service au client. Notre production annuelle, qui dépasse désormais les 3 000 pièces, exige en revanche une organisation et une gestion qui ne peuvent plus rien avoir d’artisanal. Dans les grandes organisations, très structurées, l’usage est que l’ERP s’adapte à l’entreprise. Mais dans une petite PME, c’est le contraire.
L’ERP doit nous aider à nous structurer, à modéliser nos comportements, à gagner en rigueur et en professionnalisme. Sage nous apporte l’ossature qui conditionne la poursuite de notre développement, avec une capacité de dématérialisation et de modélisation des commandes clients et une gestion de stock qui nous permette en instantané de savoir où se trouvent nos selles en prêt, en démonstration ou en essai ».
David Belloin, Directeur général d’Antarès Sellier

Antarès Sellier

• Fabrication de selles sur mesure et de casques personnalisés
• Saintes, 3 filiales aux États-Unis, Canada et en Suisse
• 85 personnes
• 12 millions d’euros
• Signe particulier : équipe les meilleurs et les plus exigeants
• Solutions : Sage 100 Entreprise et Sage 100 Gestion de Production
• www.antares-sellier.com