Au plus près des entreprises pendant la crise sanitaire de ces derniers mois, près d’un cabinet sur deux a vu son activité augmenter en 2020 selon le Baromètre des métiers de l’expertise comptable du 1er semestre 2021. Entre l’urgence de gérer la crise sanitaire et la mise en place du plan de relance, les experts-comptables ont en effet tenu un rôle majeur pour accompagner une reprise rapide et durable de l’économie, ne ménageant pas leurs efforts. Ces efforts confirment la position incontournable de cette profession à la fois auprès de l’État mais aussi des chefs d’entreprise.
Un rôle central aux côtés de l’État pour sortir de la crise
Bruno Le Maire, le ministre de l’Économie, des Finances et de la Relance, l’a lui-même souligné en s’adressant à la profession lors du 76e Congrès de l’Ordre en octobre dernier à Bordeaux : « Vous pouvez être fiers de ce que vous avez accompli pendant cette période. Si vous n’aviez pas été là, le résultat aurait été très différent : la France vous doit beaucoup ».
En première ligne, pour conseiller les entrepreneurs notamment sur les dispositifs exceptionnels mis en œuvre par le gouvernement pour affronter la crise, les experts-comptables n’ont eu de cesse de faire preuve de pédagogie et de praticité auprès de leurs clients.
Mieux, après une première salve de 50 propositions en janvier 2021 auprès des pouvoirs publics pour accompagner la reprise économique (dont plusieurs ont déjà été reprises dans des textes législatifs et réglementaires), ils ont édité de nouvelles propositions, au travers d’un nouveau livre blanc paru en septembre 2021, intitulé « L’expert-comptable au cœur de la relance – Des paroles aux actes », montrant ainsi leur implication et leur volonté de faire avancer la reprise. D’ailleurs, tout au long de la pandémie, DGFiP et CSOEC ont été en contact permanent pour échanger sur l’évolution de la situation, donnant la mesure de l’impact des décisions sur le terrain, comme de précieuses sentinelles pour informer l’État des conséquences concrètes de la crise.
Une présence indéfectible auprès de leurs clients
On le sait, l’expert-comptable est généralement l’accompagnant le plus présent dans l’entreprise, qui endosse souvent le rôle de figure rassurante, celui qui accompagne, conseille, donne son feu vert sur les décisions à risque. Les experts-comptables n’ont pas failli à cette réputation pendant la crise, qui a vu leur présence s’accroître auprès des entrepreneurs. Pendant plusieurs mois, ils les ont aidés à faire des demandes de Prêt garanti par l’État (PGE), à accéder au Fonds de solidarité, à remplir des dossiers de chômage partiel pour leurs salariés, à obtenir des reports pour le paiement des cotisations sociales… sauvant de nombreuses entreprises du dépôt de bilan et des milliers d’emplois en facilitant l’application des mesures gouvernementale, sans cesse en évolution. Selon les chiffres publiés par France Stratégie l’été dernier, 650 000 entreprises avaient déjà pu bénéficier du PGE pour un total de 137 milliards d’euros, le fonds de solidarité et le chômage partiel représentant eux seuls 70 milliards d’euros d’aides.
Comment valoriser cette expertise auprès des clients ?
Si la croissance semble repartir, les entreprises ont plus que jamais besoin de la présence d’experts-comptables à leurs côtés. D’abord parce que le plan de relance, dont l’enveloppe s’élève à plus de 100 milliards d’euros, principalement pour les domaines de l’écologie, de la compétitivité des entreprises et de la cohésion, apporte là encore son lot de nouveautés via des mesures dont les chefs d’entreprise n’ont pas connaissance.
L’expertise comptable reste leur meilleure chance d’obtenir un dispositif qui leur correspond. D’autant plus dans un contexte de sortie de crise, où certaines entreprises vont être fragilisées par la fin des aides gouvernementales. L’expert-comptable est le plus à même de détecter celles qui vont avoir du mal à se relancer et qui devront faire face à de probables difficultés de trésorerie. En mettant son expertise au service des entreprises, il peut leur proposer la mise en place d’actions et de mesures adaptées, comme la réalisation d’un diagnostic financier avec établissement de prévisionnels d’exploitation et de trésorerie, la recherches de solutions de financements rapides (affacturage, financement de stock avec gage, sales and lease back, reverse factoring…). Il est à même de leur fournir des reportings et des tableaux de bord pour suivre au plus près leur niveau de rentabilité. Ils peuvent aussi prendre en charge leurs actions de recouvrement afin de récupérer des créances en retard. Le remboursement des premiers PGE va démarrer en 2022, le suivi du besoin en fonds de roulement devra être plus que jamais précis.
Pour les prochains mois, les experts-comptables doivent continuer à répondre aux attentes habituelles des dirigeants d’entreprise, alors qu’ils sont pour la plupart fragilisés dans ce contexte de sortie de crise inhabituel. Mais aussi challenger les entrepreneurs, les pousser à se réinventer, à créer de nouveaux modèles économiques pour se relancer durablement, en mobilisant ou en développant de nouvelles compétences.
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