Lancer sa start-up au sein d’un incubateur

Pour une start-up, passer par un incubateur est souvent déterminant pour la réussite des premières étapes de sa vie de jeune pousse. Certains incubateurs sont très spécialisés, d’autres très exigeants mais tous sont susceptibles d’apporter à la start-up un espace de travail, des conseils et un réseau.

À quoi sert exactement un incubateur ? Comment choisir celui qui sera adapté à votre projet ? Si vous envisagez de vous appuyer sur un incubateur au démarrage de votre projet, prenez le temps de lire ce qui suit :

• Qu’est-ce qu’un incubateur ?
• Comment choisir son incubateur ?
• Quels sont les incubateurs en vue du moment ?

Créer et développer sa start-up est une aventure hors du commun. Porteur de satisfactions professionnelles inédites, le parcours du créateur de start-up est surtout semé de défis, qu’il faut savoir surmonter un à un. Sage Advice vous propose une série d’articles à lire pour se faciliter un peu l’aventure.

•  Convaincre en un temps record : 5 pitchs qui ont bien fonctionné
• Statut juridique : comment choisir le bon ?
• Ma start-up, mon espace de travail
• Comment booster le lancement de mon produit ?

Un incubateur : qu’est-ce que c’est ?

Un incubateur est une structure qui se propose d’accompagner les start-up en leur fournissant un panel de services partagés à tarifs préférentiels. L’incubateur fournit en général un espace de travail aux créateurs, scientifiques ou ingénieurs, voulant transformer leur projet « innovant » en une entreprise viable. En principe à but non lucratif, il peut être public ou privé. Dans le cas d’un incubateur privé, la structure peut donner accès à des relations privilégiées avec des investisseurs. En clair, l’incubateur permet la mise en commun de moyens et de compétences dans la phase de lancement d’une entreprise, pour une synergie constructive des talents.

Comment choisir son futur incubateur ?

Un incubateur peut être un appui précieux en matière de formation, de conseil et de recherche de financements. Toutefois, adhérer à un incubateur ne doit pas être considéré comme une démarche systématique pour tout créateur de start-up.

Vous préférerez peut-être opter pour un simple espace de co-working ou une pépinière d’entreprises, qui vous permettront de mutualiser les aspects matériels et/ou les compétences avec d’autres entreprises, sans aller jusqu’à la démarche d’accompagnement et de suivi.

Pour envisager ou non de passer par un incubateur, posez-vous les questions suivantes en amont :

• Est-ce que je cherche à bénéficier d’un mentorat ?
• Ai-je besoin d’intégrer une communauté d’entrepreneurs et d’étoffer mon réseau ?
• Ai-je besoin d’une aide pour une levée de fonds ?

Si vous répondez positivement à toutes ces questions, vous avez probablement besoin d’intégrer un incubateur.

Pour trouver un incubateur, vous pouvez vous rapprocher de votre Conseil régional, de votre CCI ou de BPI France.

Sachez qu’il existe 6 typologies d’incubateurs, qui chacune présente un statut, des conditions d’éligibilité et des services qui lui sont propres :

• Les incubateurs publics (ou incubateurs Allègre)
• Les incubateurs rattachés aux grandes écoles
• Les incubateurs de collectivités locales
• Les incubateurs privés
• Les incubateurs de grandes entreprises
• Les CEEI (Centre européen d’entreprises et d’innovation)

Vous allez ensuite devoir postuler directement auprès de l’incubateur ! Étudiez soigneusement son offre, faites-vous une idée précise des entreprises accompagnées, visitez les locaux et discutez avec les équipes. Faites preuve d’objectivité et d’exhaustivité concernant vos attentes pour éviter tout malentendu.

L’incubateur peut se révéler une aide précieuse. Mais, il ne transformera pas votre start-up en multinationale en un coup de baguette magique !

Quelques incubateurs à connaître

Réseau Paris & Co (Paris)
Paris & Co représente le plus gros réseau d’incubateurs d’entreprises parisien. Agence de développement économique et d’innovation de Paris et de la métropole, Paris & Co favorise la diffusion de l’innovation à travers l’incubation de plus de 500 start-up françaises et étrangères par an. Le réseau, présent aussi bien dans l’e-sport, les industries culturelles, les ressources humaines ou l’agroalimentaire, développe son activité en lien étroit avec plus de 120 grandes entreprises et institutions majeures d’Île-de-France.

Station F (Paris)
Station F constitue avec ses 34 000 mètres carrés protégés par la Halle Freyssinet le plus grand campus de start-up au monde. Pour être accompagné par Station F, il faut postuler à l’un des deux programmes proposés par l’incubateur : founders program, qui implique l’acquittement d’un loyer, et fighters program, accessible gratuitement aux créateurs n’étant pas passés par une grande école.

Le Comptoir (Montreuil)
Situé à Montreuil, Le Comptoir est l’incubateur du Groupe SOS Pulse. Le Comptoir est dédié à l’accompagnent des projets à impact social et environnemental.
Les start-up accompagnées par Le Comptoir peuvent bénéficier d’opportunités avec les structures et partenaires du Groupe SOS, à une échelle internationale, dans de nombreux domaines, comme la jeunesse, l’emploi, la solidarité, la santé, les seniors, la culture, la transition écologique ou encore l’action internationale.
Le Comptoir est membre du collectif Est Ensemble, lauréat du French Impact en 2019.

Marseille Innovation (Marseille)
Financé par l’État, les collectivités locales et de nombreux groupes privés, Marseille Innovation bénéficie d’un large réseau de partenaires. Plutôt centré sur les entreprises du numérique, des médias, de l’audiovisuel et des objets connectés, l’incubateur est organisé autour de 4 pépinières :

• L’Hôtel Technologique, pour le numérique
• L’Hôtel Technoptic, spécialiste de l’optique, de la photonique et des objets connectés
• Pôle Média la Belle de Mai, dans les médias et les contenus numériques
• La place de l’innovation, pépinière multi-secteurs

BoostInLyon (Lyon)
Créé en 2011, BoostInLyon (BIL) accompagne des porteurs de projets sur un programme court et intense de 6 mois.
L’offre de l’incubateur s’articule autour de 2 missions :

• Permettre aux start-up de comprendre leur marché et de trouver la proposition de valeur la plus adaptée
• Les aider à définir le business modèle le plus efficace pour répondre à la demande de leurs futurs clients

Nubbo (Toulouse)
L’incubateur Nubbo accueille des projets à trois stades : pré-incubation, incubation et accélération. Si le premier stade est gratuit (mais limité à un mois) incubation et accélération réclament un investissement de 50 000 euros, pour des durées respectives de 12 et 6 mois.
300 projets ont déjà été accompagnés par Nubbo, majoritairement dédiés aux biotechs, à la chimie ou encore à l’électronique.

En conclusion, passer par un incubateur n’est pas une étape obligée dans le parcours d’une start-up. Mais dans le récit de nombreux créateurs, leur passage en incubateur est le plus souvent présenté comme décisif, pour affiner, étayer voire faire pivoter leur projet.
Au-delà de l’appui technique et matériel, l’incubateur agit comme un bouillon de culture, agitateur d’innovation et générateur de solidarités durables et fertilisantes.

Article initialement publié le 29/06/2016. Dernière mise à jour le 21/01/2022